然而上赛季布拉德利-比尔状态出现下滑,大概是因为拉塞尔-威斯布鲁克离开以后,奇才外线只有他一个强点,布拉德利-比尔也有些不适应。所以他场均只能拿到23.2分4.7个篮板6.6次助攻,尤其三分命中率跌至3成左右,大概是觉得奇才整体竞争力有限,赛季中期布拉德利-比尔干脆选择去做了手术,他总共出场40次,这也宣告奇才提前退出季后赛的争夺。
此后奇才逐步进入重建期,布拉德利-比尔开始成为建队核心,从17-18赛季开始,布拉德利-比尔连续两年入选了全明星。特别是等到20-21赛季的时候,布拉德利-比尔迎来职业生涯巅峰,他连续第二年砍下场均30+得分,布拉德利-比尔跟拉塞尔-威斯布鲁克也成为东部最强的后场组合。这个赛季他长时间在得分榜上领跑,直到收官阶段勇士核心斯蒂芬-库里开启全力抡的模式,最终后来居上拿到得分王。但布拉德利-比尔的表现也足够出色,他是东部的得分王,数据上只比斯蒂芬-库里略逊一筹,场均可以拿到31.3分4.7个篮板4.4次助攻,而且作为一名后卫球员,当赛季布拉德利-比尔投篮命中率接近5成,也创下个人职业生涯新高。
这种情况下湖人的机会就来了,洛杉矶是所有球员向往的城市,尤其考虑到布拉德利-比尔就算留在奇才,还是没啥机会争夺总冠军,大合同也拿到手了,是时候考虑未来发展了。跟拉塞尔-威斯布鲁克比起来,布拉德利-比尔不但状态好了很多,而且理论上跟湖人双子星的适配度会更胜一筹,他外线投射精湛,也能自己持球得分,29岁的布拉德利-比尔仍处于当打之年。
在利拉德自己爆料了这件事情之后,很多湖人球迷对此的态度是非常惋惜的,毕竟湖人队在那年夏天选择让威斯布鲁克加盟球队,这个决定目前来看是一个非常错误的决定,威斯布鲁克和这支球队完全不适配,相比较之下利拉德或许是更容易和湖人队的两大核心球员詹姆斯戴维斯形成化学反应的球员。
本场比赛双方在首发阵容上,开拓者方面派出了利拉德、哈特、西蒙斯、努尔基奇和格兰特,湖人方面派出了戴维斯、詹姆斯、罗尼沃克、威斯布鲁克和贝弗利。第一节比赛开始了。努尔哈赤跳球胜利,开拓者率先取得了球的权利。利拉德在三分钟内**,先打了一个铁。湖人队开始反击,沃克飞起突破本场比赛的第一个球,浓眉内线高高举起,轻松上手。戴维斯继续大力依赖内线造成杀伤,威斯布鲁克突破21成,湖人开局阶段火力全开,打出开拓者的9-2杆。但是开拓者很快调整了状态,利拉德开始发力,在中远距离开出了很多花,在单节10投6中得到14分3个篮板,使球队逆转。