棒球英豪后传头像

因为长期画棒球漫画的影响，让高桥把棒球中投球手与街球手的对决转变成了足球里前锋与守门员的对决。与此同时，高桥还参考了同时期安达充的《棒球英豪》，给《足球小将》加入了恋爱元素，在漫画中，大空翼与中泽早苗的一见钟情即是如此。

1981年安达充的《棒球英豪》在小学馆的《周刊少年SUNDAY》上连载，迅速走红。这部作品让小学馆的两个竞争对手集英社和讲谈社倍感压力。这部作品既包含集英社的“努力、友情、胜利”三要素，又采用了讲谈社极为擅长的棒球等青年题材，却偏偏在小学馆成功了！

仅仅过了一年，1981年，小学馆推出了《棒球英豪》，再次暴击了集英社，当时集英社搞了个最想看的集英社漫画投票，居然票选的结果是隔壁小学馆的《棒球英豪》，可见这部作品风头之盛。

有多少人初识棒球是因为这部《棒球英豪》，主人公们以棒球为关键词，讲述一段关于爱、成长、青春、梦想的故事。这部动画也让小编了解到甲子园这一“日本棒球圣地”。

《灌篮高手》是日本八九十年代中竞技类题材的代表之作，与那个年代中的《足球小将》和《棒球英豪》并称为日本运动漫画三大巅峰之作。