1802年生理学家汤麦斯·杨根据人眼睛的视觉生理特征提出了新的色光黄三原色理论。他认为色光的三原色并非红、黄、蓝,而是红、绿、蓝紫。
如图所示,我们可以用品红色(图中M层)和黄色(图中Y层)组合出红色。由于品红色是绿色的补色,会滤去绿色光,黄色是蓝色的互补色,会滤去蓝色光,因此只有红色光被反射,最后混合颜料就是红色的。绿色颜料和蓝色颜料也可以用同样方法得到,而将三种颜料混合再一起,就会同时滤去光学三原色的三种色光,看起来就是黑色(其实应该是深灰色)。
其中单色激光是利用单一蓝色激光激发荧光色轮上的黄色和绿色荧光粉,再通过棱镜分出三色光,最终组合成其它颜色,再去通过滤光片提纯。这种投影仪我是不推荐选择的,因为它是靠滤光片/色轮激发三原色,本身并不具备红、绿光。这会导致单色激光投影仪的色彩丢失,无法满足高亮度、优质色彩的需求。想要发挥亮度,就要丢掉色彩,牺牲三原色的色纯度,不能两全其美。一些单色激光光源的投影产品,甚至还不如三色LED光源的效果。
这里的补色就是指两种互补的单色,补色机制也分为光学互补色与美术上的互补色。光学上,两种单色光如果以适当比例混合可以产生白光,则称两种颜色为互补色;美术上的三原色与光学不同,其互补色为色相环上成180°角的两种颜色,两种互为补色的颜料混合可以得到灰白色,即颜色暗淡的白色。
白光分解出的七色光中只有红、绿、蓝这3种色光是最基本的,其他颜色的光可以通过这三种颜色混合几乎能形成所有的颜色。所以被称为三原色。彩色电视就是利用这一原理,采用发射红、绿、蓝束光的电子显像管来显示色彩丰富的图像。