答:太阳系内除了各大行星之外,还有许多小行星,这些小行星大小从1米到1000米不等,它们由岩石或金属组成。在早期太阳系,地球受到小行星撞击的频率较高,对地球的演化有着重要的影响。随着时间的推移,受到撞击的频率在减小,但时常有较大个头的小行星撞击地球。据估算,大小超过140米,轨道与地球轨道有交叉的近地小行星的数量接近3万颗,科学家正密切跟踪它们的运行轨道,一旦发现轨道异常就会通知全球。但到目前为止,但真正对地球有巨大威胁的小行星目前还未发现。
但小行星撞击地球不仅是科幻小说的内容,也是科学事实的内容。美国宇航局位于加州的喷气推进实验室有一个“小行星观察”,其全部目的是探测和跟踪该机构认为将接近地球的小行星(和彗星)。
想要防御小行星的前提首先是发现小行星,并对其进行跟踪观测,获取其精确的轨道后,再来评估其是否会对地球构成威胁。
到2029年,毁灭星会不会真正砸到我们?据天文学家预计,该小行星阿波菲斯将于2029年四月十四号以极低的速度从地球的东面飞越而来,其撞击的机率高达2.7%。美国基特峰**观测站在2004年一如既往地跟踪着太空中飘荡的小天体。就在这时,一块质量超过两千万吨的陨石出现在了所有人的视线中,它在距离地面一千四百四十二万米的地方燃烧了起来,经过了两百多次的跟踪观察,科学家得出了一个惊人的结论,那就是2029年,这是一块陨石与地球的碰撞,如果它与地球相撞,将会产生640万亿焦耳的热量,这是一亿五千三百万吨TNT的威力。2.7%的几率,听起来很低,但事实上,这个可能性很大,关系到整个人类的未来,都不容小视。
到目前为止,应对小行星的威胁并没有形成共识,但科学家们比较普遍地认为来**,也没有什么投机取巧的办法,唯有早发现、早跟踪,对威胁性大的小行星可以采取“推”的办法,发射航天器着陆到小行星上,使其减速,或者慢慢将其推离原有轨道,尽量远离地球。