汤姆是一只被主人娇惯了的灰猫,与他做邻居的,就是那只叫做杰瑞的棕色小老鼠。汤姆总是闪着机会**的光芒,弓着腰在一旁等待机会出击。而杰瑞总是用挑逗的眼神看着汤姆,并且常常在不经意期间玩弄这只猫,今天也是。
这本是个逃命的大好机会,可是小杰瑞还是抵挡不住美食的诱惑,又跑进冰箱拿了许多果冻、奶酪和火腿。可是正当他要走时,汤姆又追上来了,真是一只顽强的猫啊。没办法,只能把烟灰缸里面的烟灰装进去了。砰,许许多多的烟灰在空中飘荡,弄得汤姆眼花缭乱,杰瑞就趁机跑出来了。
小猫汤姆看到老鼠那么嚣张,觉得自己很自卑,觉得自己真的没用。对不起我的主人,他花钱养我,却希望我能为他们杀了——只老鼠。我没有抓老鼠,而是被他们耍了。我在这个世界上要活成什么样子?但转念一想,如果我这么轻率地死去,对小老鼠来说并不会更便宜,反而还会让我更对不起主人。猫是老鼠的天敌。汤姆不是一只猫吗?于是汤姆自言自语道:“汤姆,汤姆,你因为眼前的挫折而自暴自弃。那不是彻头彻尾的懦夫吗?”想到这,我浑身一阵力量涌动,决定好好练练身手,就像越王勾践一样。
话说自从小老鼠屡次击败小猫汤姆以后,便更加得意忘形,常常光天化日之下出洞把粮食带回家,简直目中无"猫"。可是汤姆并不会就此善罢甘休,继续做它的"仓库保姆"。
传统的猫鼠二分法认为老鼠死在猫的手中。翻转这种二分法——杰瑞的使命——并不是关于汤姆的死或被折磨。相反,它是关于杰瑞过着充实的生活。杰瑞过于专注于摧毁汤姆,以至于忘记了建立自己和生活。