郑进因为连珠首控自己的父母,能够大义灭亲,所以在查封的财产中匀出一部分赏赐给了连珠,让毕路带着连珠回湖南去。连珠对毕路说:“我走之后,两个姐妹没了倚靠,忍饥受寒,岂不是要活活饿死,我愿意效仿娥皇女英,姊妹共嫁,请你把她们也带上吧。”
连珠一看果如夫君梦中所言,于是不管三七二十一,冲上前去扑通一声就跪了下去。郑进正在轿中休息,忽觉轿子停了下来,耳听前面一片哗然,正待问个究竟,已有随从来报,说有人拦轿喊冤。
从那一天起,王吉贵夫妇便将王连珠的家当成了自己的家,王连珠失去了丈夫,整日不吃不喝,闹脾气,王淑英怕她有事,就整天陪着她,和她聊天,带她去公园散心,王吉贵就帮王连珠买菜,买日用品,打扫卫生,到社区为王连珠申请低保,帮其处理各种生活琐事,过年过节的时候还把王连珠接到自己家中吃团圆饭。2008年王淑英因心脏病突然去世,王吉贵失去了携手相伴40多年的爱人,丧妻之痛令他十分痛苦。有一天给王连珠送饭时,他突然想到张汝民临终前的嘱托,妻子在世时两人照顾王连珠的场景,似乎是一种情感寄托,他重新打起精神,继续悉心照顾起这位“家人”。
说完他就化作一股青烟而去。连珠伤心欲绝,起身大呼,结果蓦然醒来,才知是南柯一梦,她心中不由惊疑不定,转头看着桌上一盏青灯,想着平日百般恩爱,此刻孤苦伶仃,不由悲从中来,又哭泣起来。
到得第二日中午,连珠将信将疑的站在门口,忽然看见一堆人马浩浩荡荡而来,打头的几个皂衣吏帽,举着“肃静”“回避”的牌子,后面跟着一顶四抬大轿,正是新官上任。原来路经此地的是今年会考的名进士,新**的昆明府台,姓郑名进,直隶人氏。