国际上有资料显示,飞机每次清洗后能减少1%的阻力,以波音737为例就会减少业载600公斤,从而每月能为航空公司节省可观的燃油成本。同时,飞机清洗作业本身也是对飞机检查的过程,如果发现划痕、凹坑等缺陷,机务就会及时维修。但“洗澡”也并非越勤越好,机务人员表示:“清洗飞机是有周期的,过于频繁地清洗飞机,会让飞机表面的油漆和清洁液高频接触,会加速油漆的氧化。所以,每架飞机清洗的频率不同,像沿海地区空气中的盐分等磨蚀性成份比较多,飞机一般一周左右需要清洗一次;遇到北方比较干燥的季节,则15-30天左右清洗一次。”
飞机长时间飞行后,机身外表面及部件上会沉积灰尘、油污、积碳、氧化物等污染物,海上飞行还会附着盐雾和酸雾,这些都会影响飞机的外观并造成腐蚀,飞机外表清洗因而成为飞机养护的重要环节。机务人员就担负着“飞机搓澡工”的任务。
对于要洗澡的飞机,在其结束全部航后检查维护、机身做好必要的防水保护措施之后,机务人员会在驾驶舱里开启飞机的“洗澡style”,按压Ditching按钮,将飞机调整至“水上迫降模式”,当激活这个模式时,飞机一些与外界互通的活门被关闭,如外流活门、电子舱通风口以及空调组件的进出口等。全部准备就续,清洗便正式开工。
机务人员如是说。此外,如同人洗澡之前要戴浴帽一样,清洗飞机之前也要给飞机重要部位做好必要的防水措施,机务工作人员要将飞机上的所有静压孔和雷达探头用警示带封住,防止洗飞机的时候堵塞,从而既洗得干净,又不损坏敏感部件。
“飞机用的‘沐浴露’,主要是碱性清洗剂和重垢清洗剂,不同的污渍会有不同的清洗剂,但最重要的一点是,我们的清洗剂都不含研磨成分,清洗机身用的清洁棉也都采用专业品牌,特别柔软,这些都是为了最大程度减少对机身的磨损、保护飞机的漆面。”