世上有不少名兔,外国的兔八哥,中国的玉兔,大家都耳熟能详。玉兔身在广寒宫,年复一年地干着一件事——捣药。《西游记》里玉兔精下凡,仗着手中捣药杵,竟能和孙悟空打个难分难解。
“玉兔捣药”的传说由来已久,最早见于汉乐府《董逃行》。相传,月亮之中有一只兔子,浑身洁白如玉,所以称作“玉兔”。玉兔拿着玉杵专职捣药,终成蛤蟆丸,用之可以长生成仙。
“玉兔捣药”的故事最早见于汉乐府《董逃行》。相传月亮有兔,浑身洁白如玉,所以称作“玉兔”。白兔拿着玉杵,跪地捣药,服用此等药丸可以长生成仙。
山东滕州汉画像石有多幅“玉兔捣药”的画面,或**,或二兔对捣,或捣药于西王母之侧。看来,捣药是玉兔的主要工作。
在汉代画像石、画像砖中,为西王母捣药的兔子或跪或站,一手扶药臼,一手握药杵。在西汉时代的乐府诗《董逃行》中,讲述某人登上神圣的五岳(指渤海之东的五仙山),向神灵请求延续生命的方法,“玉兔长跪捣药蛤蟆丸”,玉兔所捣制的“蛤蟆丸”正是不死药。