唐代传奇聂隐娘头像

中国小说发展到唐代，进入了一个新的阶段。唐代小说称为“传奇”。今存唐传奇，数量不少，其中流传较广的有90篇，这些作品大都收入宋初李昉等编集的《太平广记》里，其它如《文苑英华》《太平御览》《全唐文》等总集类书中也收载了一些。唐代传奇根据它的历史发展情况，可分三个时期：

到了唐代，武侠类文言小说的创作繁盛一时，其内容除了许多男性行侠仗义外，很多主角是女性，如裴铏的《昆仑奴》《聂隐娘》、袁郊的《红线传》、杜光庭的《虬髯客传》等唐代传奇。这是为什么呢？

唐传奇中女性争取婚姻的自主性，藉由作者的生花妙笔，凸显女性的勇敢与为爱牺牲的勇气，显见唐代女性的婚姻观教唐代以前女性有较多的自主性。

电影《聂隐娘之绝命刺杀》与侯孝贤导演的《刺客聂隐娘》改编自同一篇小说——唐代裴铏所著《传奇》。不同的是，侯孝贤版充满了浓郁的文艺气息，而电影《聂隐娘之绝命刺杀》考虑的是武侠电影的商业类型片属性，但同样保留了原著中的不少精髓。

传奇其实就是小说，是文言文的小说，在唐以前，小说一般“志人”“志怪”，到了唐朝，文化内容极大丰富，创作者多了起来，读者也多了起来，小说的发展欣欣向荣，自然以往的小说发生了质的变化，唐代的小说更多地运用想象力和虚构的写作手法，于是这样的小说常被称作“传奇”。元稹的《莺莺传》，原名就叫《传奇》，传奇的叫法可能就来自于此。