伯利恒是位于巴勒斯坦南部的城市,目前由以色列控制着该地的进出口,而日常行政由巴勒斯坦民族权力机构进行管理。伯利恒以穆斯林占多数,同时拥有巴勒斯坦地区的第二大**社区。伯利恒是耶稣降生地,是基督教圣地,建有耶稣诞生教堂,地位仅次于耶路撒冷的圣墓教堂。
公元前1世纪末期,罗马帝国占领了耶路撒冷,并**希律大帝为犹太王国的傀儡君主。他对第二圣殿进行了扩建和美化,使之成为当时最宏伟的建筑之一。同时,他也对犹太人进行了残酷的统治和**,引起了民怨和反抗。在这个时期,基督教诞生于耶路撒冷附近的伯利恒,并在该地传播开来。基督教认为耶稣是弥赛亚(救主),是上帝之子,在耶路撒冷被钉死在十字架上并复活升天。因此,基督教也将耶路撒冷视为其圣地。
“耶稣出生在犹太的伯利恒之后,在希律王时代,东方的贤士来到耶路撒冷,问说:”生为犹太人王的在哪里?我们在东方看到了他的星星,并来崇拜他。
这颗在耶稣诞生时出现的超新星,就被称为“伯利恒之星”,这也就是后来每一棵圣诞树的顶端都要有一颗特大星星的原因。它的含义就是照亮人们心中的黑暗,引导人们去寻找人类的救世主耶稣基督。
从巴比伦《塔木德》中,我们可以更多地了解马太的诞生故事、关于耶稣的诞生、以及我们今天在伯利恒之星所知道的现象。