在明清时期,互赠茶叶更是一种常见的交往方式。“蔡状元那日封了一端绢帕、一部书、一双云履;安进士亦是书帕二事、四袋芽茶、四柄杭扇。各具官袍乌纱,先投拜帖进去。西门庆冠冕迎接至厅上,叙礼交拜”。又如“二官揖让进厅,与西门庆叙礼。蔡御史令家人具贽见之礼:两端湖绸,一部文集,四袋芽茶,一面端溪砚”。“芽茶”是指用新长出的嫩芽所制成的茶叶,价值很高。可见,“芽茶”已成为当时豪富官绅交际用的高档礼品。“不一时,应伯爵、谢希大来到。唱毕喏,每人封了一星折茶银子,说道:‘实告要送些茶儿来。路远,这些微意,权为一茶之需。’”
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