石器部落部落首领海报

4000多年以前，在我国黄河、长江流域一带生活着许多部落，传说以黄帝为首领的部落，最早住在今陕西北部的姬水附近，后来沿着洛水南下，东渡黄河，在河北涿鹿附近定居下来，开始发展畜牧业和农业。另外有一个部落首领叫作炎帝，他带领部落向东发展的时候，碰到一个极其凶恶的九黎族的首领蚩尤。传说蚩尤有81个兄弟，全是猛兽的身体，铜头铁额，凶猛无比，还经常带着他的部落到处侵扰，闹得周围部落不得安宁。炎帝部落定居山东后，经常受到蚩尤的侵扰，炎帝几次起兵抵抗，但不是蚩尤的对手，被打得一败涂地。

依据这种解释，黄帝、炎帝是上古部落的首领，为掠夺财富，扩大势力范围与以蚩尤为首领的另一部落发生冲突，于是灭了蚩尤。史书还记载，黄帝当时对不服从他的部落都实行征伐。后来，因为利益争夺，黄帝与其同族兄弟炎帝也发生了一场大战，最后以炎帝失败而告终。

这场战事最早记载于上古奇书《山海经》中。数千年前的长江、黄河流域一带住着许多部落，其中以三个部落最为强大，首领分别是炎帝、黄帝、蚩尤。三者在兼并其他部落的过程中产生了矛盾，一场大战即将拉开序幕。

再就是三皇中的人皇神农氏。也就是神农尝百草的神农，传说其肚皮为透明状，所以可以查看各种草药在她肚子里的反应，后来，他将农耕、医药都发扬光大。不过这些都是神话故事，更接近事实的记载是伏羲和女娲的部落发展壮大，后代子孙逐渐**成了好几个部落，人皇神农氏就是其中的一个部落的首领。又因为这个部落特别擅长用火，所以其首领又称炎帝，也就是说，人黄其实就是炎帝，而凡是这个部落的首领，都被称为炎帝。所以要知道的是，炎帝并不是某一个人，而是代代相传的一群人。

这时的炎黄部落已经合并，炎帝的大首领也禅让给了黄帝，这让自负的蚩尤很是不满，他本来就觉得炎帝不配做天下部落的首领，如今又冒出来个黄帝，蚩尤认为他们没有把他这个大人物放在眼里，既然黄帝都可以半路杀出来做大首领，他蚩尤又如何不行呢？