因而不论是梦境还是现实,小丑与南河都有着不被生活挫败的英雄底色。年少时不甘命运出走家乡,来到南方小城为梦想打拼奋斗;中年之际一事无成,被生活捶打得狼狈不堪,仍对冒险和远方充满执着的信念。
如同汤婆婆的“汤屋”般出现在参宿面前的“深海大饭店”,展现了光怪陆离海底世界的奇幻一角。南河是这个大饭店的厨师和主理人,生气时就会变成小丑脸,虽然说着“最美味的美食,往往都是用最简单的烹饪方式”,却总是热衷开发各种奇奇怪怪的食谱,他期望用这些独特料理留住各色海底客人,好用以偿还自己的银行贷款。作为人类掉入这个异世界的参宿像千寻一样,以找回妈妈作为故事的推动力与南河相遇并开始了海底冒险。
女孩参宿的梦境其实是基于那个救他的小丑南河所画的漫画《深海大饭店》里的故事。南河在漫画中幻想自己是一名船长,带领着众多海洋动物们驾驶一艘名为“深海”号的潜艇在海底航行。这艘潜艇本质上也是一家对外经营的移动的水下饭店,南河就指挥着自己的潜艇四处做生意,追寻着自己的冒险和发财梦。
品质其实还来源于想象力和叙事魅力。《深海》虚实的双层结构很好地把题材和场景结合了起来,一群人的大海奇幻冒险与一个人的心理艰难挣扎、两个人的求生漂流之间的对应和隐喻关系能够自圆其说,还颇有新意。两个主要人物——小女孩参宿和小丑南河不仅各自形象性格鲜明,而且两人之间反差互补又相互扶持,构成了故事向前发展的载体和动力。借用了星宿名称的人物南河与参宿在故事里确实也如同星宿一样,相互守候交相辉映,是冬季夜空最亮的星。参宿里最亮的三颗星还有“三星高照,新年来到”的寓意,确实是个“好听的名字”。可以说,在这些地方,《深海》在思考如何在叙事中联通传统文化,增加本土元素,这是自觉**的表征。
其实这也可以是个简单的故事:因为原生家庭造成性格缺陷的小女孩参宿在游轮上遇见不得志的“小丑”南河,两人在短暂的相处后有了一些羁绊,期间南河被参宿的至纯至善打动,参宿也从南河那里感受到被爱,后来参宿不小心落海,南河拼了命救她,衔接着海底的冒险。南河发现小女孩有和自己一样的特点:“假笑”,南河之所以一直打扮成小丑,就是想用假笑的脸应对世间种种,所以最后南河告诉参宿“你呢,不用那么过分懂事,不想笑你就别笑,想哭你就大声哭出来”,活下来的参宿带着南河的意志努力生活。这样也不失为一个见义勇为的感人故事。