魔法圈这个词是很合适的,因为事实上在一个游戏开始时的确有着某种魔法般的事情发生。如果在一张咖啡桌上设下一套精致的西洋跳棋棋盘,那会是一种很不错的装饰。如果说游戏此时的用途只是作为装饰而已,那游戏棋子的排布、是否有些棋子在棋盘外,以及是否有棋子缺失了,这些都是不重要的。但当你和一个朋友坐下来玩西洋跳棋时,棋子的排布就瞬间变得极其重要了。西洋跳棋的棋盘会成为促成游戏玩乐的特殊空间。玩家的注意力会强烈地聚集在游戏上,从而会促成玩乐过程中的交互。在游戏不断进展时,玩家不会随意地排布和重排棋子,而是根据特定的规则去移动的。
古埃及棋类游戏,一种结合了运气和策略的游戏。赛尼特棋是一种源于前王朝时代和古埃及的棋盘游戏,是双陆棋、西洋跳棋和国际象棋国际一类游戏已知最早的记录。代表赛尼特棋的最古老象形文字可追溯到公元前3500年左右。游戏的埃及语全名意为“穿行棋”。
在西洋跳棋、斜坡和梯子,以及捉迷藏这几个游戏里发生了什么样的情况呢?正如Huizinga所指出的,各种特定的规则会在游戏的空间内施行。游戏的魔法圈是游戏空间的边界,在这个边界里,游戏的各种规则会实施并具有权威性。
二、如果你诚实客观地检视,人性游戏的规则和结构。它真的比高尔夫球、棒球、篮球、足球、美式足球、西洋棋、跳棋或大富翁的规则和结构更武断或疯狂吗?
2007年,西洋跳棋被阿尔伯塔的一群科学家彻底攻破,Chinook成为全世界包括机器AI和人类在内的最强棋手,并且已被数学证明每步都可走出最优招法。完美信息博弈中,能够在传统AI围攻之下屹立不倒的只有围棋了。这当中有深刻的原因。