很多人都说,它飞行时真像一架轻巧灵活的小飞机。蜻蜓目昆虫包括蜻蜓和豆娘,是一类原始而美丽的昆虫,蜻蜓是昆虫中起源最早的类群之一,原蜻蜓目生存与晚石炭纪至二叠纪,距今约2.5亿年~3.1亿年。蜻蜓目从二叠纪起一直延续到现在。蜻蜓有平展的翅膀、细而长的腹部。蜻蜓是空中的芭蕾舞者,能够轻松完成各种高难度的飞行特技,比如它可以侧飞、倒飞,可以像直升机那样悬在半空,也可以突然起飞,或在快速飞行时突然降落,甚至倒退着降落到一根尖尖的枝梢上—空中“开倒车”是蜻蜓的独门绝技。
在公园的最高点,公众都可以看到曼谷的天际线,不是在昂贵的屋顶酒吧或摩天大楼的直升机停机坪上,而是在泰国占地5200平方米最大的绿色屋顶上,天空和草地对所有人都是免费的。屋顶上铺设了易于维护的本地草种,吸引了当地的鸟类和昆虫,提供了一种在密集的城市中身处自然环境的独特体验。
为何近年来美国、法国、日本等国也都在研究扑翼机?如今的无人机已经各式各样,直升机式、固定翼式、多旋翼式都有,它们都不够香吗?法国无人机专家鲁道夫·乔巴尔在《玩转无人机》一书中介绍,扑翼机的外观像真的鸟,可以低调、隐蔽地执行侦察任务;扑翼机可以伪装成猛禽,执行机场驱鸟任务,防止飞机撞鸟;扑翼机能垂直起降,也不担心螺旋桨伤人。而北航无人系统研究院工程师的杨老师还提到,还有一种模仿昆虫飞行原理的扑翼机,机翼扑动以横向往复运动为主,这是厘米级微型无人机的更加合适构型,因为在这样的尺寸下空气的黏性不可忽略,传统气动构型面临空气动力学效率难题。
为何扑翼飞行器具有研究价值?据团队相关负责人介绍,扑翼飞行机理复杂,控制困难,对机械系统要求极高,人造扑翼欲实现飞行能力,困难重重。1903年,莱特兄弟完成首次成功的载人动力飞行,此后固定翼与直升机成为了主流航空运输平台,扑翼飞行的探索自此长期沉寂。随着航空技术高速发展,研究人员逐渐发现,即便最先进的飞行器,在很多方面还是与自然界的鸟类、昆虫等飞行生物相差甚远。由此,扑翼研究近年来重新成为研究热点,在军事侦查、火星探测、机场驱鸟、临近空间飞行器等领域具有重要的应用前景。