史书载,齐桓公在管仲的辅佐下“九合诸侯,一匡天下”。存邢救卫、召陵之盟即和齐桓公争霸有关。存邢救卫指的是邢国和卫国让少数民族灭了国,齐桓公出兵帮助其复国。召陵之盟则和齐桓公讨伐中原诸侯国眼中的蛮子楚国有关。
五往而后得见,天下闻之,皆曰:“桓公犹下布衣之士,而况国君乎?”于是相率而朝,靡有不至。桓公所以九合诸侯,一匡天下者,遇士于是也。
后来,齐桓公召集诸侯国在葵丘会盟,“九合诸侯,一匡天下”。周王室也派人参加,正式承认了齐桓公的霸主地位,成为春秋时期第一个霸主。
齐桓公一生会盟诸侯14次,为诸侯主持正义,攘除戎狄。齐桓公曾经夸口说:“寡人九合诸侯,一匡天下,兵车之会三,乘车之会六,诸侯莫违我。”齐桓公组织的会盟,仅象征性的收取四张鹿皮或者一匹劣马,诸侯们本来已经带好了牲畜准备歃血为盟,齐桓公却说:“我们彼此信任,不用对天发誓。”把盟书放在牲畜身上宣读而不歃血,齐桓公近乎无偿的保护诸侯们,所以中原诸侯都紧紧团结在齐桓公身边。以下是齐桓公主持的几次大会盟:
公元前651年,齐国与其他诸侯国在葵丘会盟,这次会盟标志着齐桓公成为实际上的天下共主。齐桓公九合诸侯,一匡天下,是春秋第一霸主。管仲死后,齐桓公宠爱佞臣,儿子相互争斗,霸业凋零。从此霸主**取代了周王室的正统**。