天择和自然选择,选的到底是什么?是同样的物种面对同样的环境、同样的天敌、同样的资源,有些个体发展出了新的策略,就使得它得到了较多的资源或得以躲过天敌,因此这样的个体就能够继续繁衍下去,这个个体它所带有的这种特定倾向也就随之能够传递下去,这才是达尔文所说的“天择”。
当达尔文在讨论“天择”的时候,他所说的适者和不适者往往属于同一个物种,是物种内部的个体差异决定了生存的机会。
换句话说,《物种起源》旨在论证一件事情,达尔文写了一整本书不就在证明:物种起源是来自于天择?没错,不过我们不能不注意,如果真的是要解释“物种起源来自于天择”,达尔文需要写这么长,需要在书里面提供那么多内容吗?
但是达尔文却发现了一个盲目的、无**的、自动的过程,所有生物的存在与看似有目的的构造,我们现在知道都可以用这个过程解释,这就是天择,天择的心中没有目的。天择无心,也没有心眼。天择不为未来打算。天择没有视野,没有先见,连视觉都没有。要是天择就是自然界的钟表匠,它一定是个盲目的钟表匠,这就是本书书名的由来。
回到19世纪的环境里,当时达尔文要试图说服的并不是我们这样的人,他会碰到的读者绝大部分是相信创造论的人,达尔文要他们转而相信物种的起源不是上帝,而是来自于天择的力量。