1744年1月,来自圣彼得堡的信使带来了伊丽莎白女皇的一份信,邀请安哈尔特公爵夫人和索菲公主前往俄罗斯做客,同时带来的还有一张为数一万卢布的支票,作为公爵母女俩人在路上的开销。[3]安哈尔特公爵夫人和索菲公主出发时正是寒冬一月,她们一路颠簸,风餐露宿,甚至沿途曾数次在普通农户家留宿,饮食也时常粗糙生冷,母女俩差点病倒。等到车队进入俄罗斯境内后,条件马上大为改善,俄罗斯各地对公爵夫人、公主二人的接待周到有加。
1742年,在普鲁士国王腓特烈二世的安排下,安哈尔特公爵夫人带着索菲来到了柏林,觐见腓特烈二世。腓特烈对索菲公主感到满意,认为她可以成为俄罗斯皇储的妻子,于是请来了最好的法国画师,为索菲公主画了一幅肖像画,然后把这幅肖像送到了圣彼得堡,供伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇过目。
虽是冬天,但房间里很热,索菲就光着脚在房间里走来走去。可是俄罗斯的冬天比在普鲁士要严酷得多,她最终得上了肺炎,因此病倒。索菲曾接连十几天处于高烧状态,昏迷不醒。众人以为她已处于弥留之际,已经开始安排后事。安哈尔特公爵夫人特意找来了一个路德宗牧师为她做临终祈祷,但索菲公主却请求把教她东正教礼仪的神父老师找来。这件事很快就流传开来,俄罗斯宫廷上下对索菲公主的好感倍增。过了一个月,索菲奇迹般地病愈,这样索菲公主与皇储彼得的婚姻就这样决定了下来。(东正教是俄罗斯正统宗教,这样全国都知道,索菲公主认可本国的文化。就如我们经常喜欢宣传外国人有多喜欢中国文化一样)
其实,不管是选择哪一个宗教,俄罗斯都是欧洲的一部分;但是,两个拜占庭公主嫁到俄罗斯,都没有让俄罗斯与欧洲更进一步,反倒让俄罗斯与欧洲渐行渐远。
安哈尔特公爵一家等待了足足一年。在这一年里,在圣彼得堡的俄罗斯宫廷里反复研究了各种联姻方案,最终选择了安哈尔特公国的索菲·奥古斯特公主。