1950年,田汉将传统神话剧《白蛇传》改编为京剧《金钵记》。1953年,他再度修改剧本,恢复原剧名《白蛇传》。如今京剧舞台上常演的《白蛇传》大都是田汉的版本。田汉在戏中着力描写白素贞之**情深,小青之明快刚烈,许仙之犹疑归真,法海之狠毒多诈。尤其在白素贞的形象塑造上,一扫过去版本中的妖气,使其“性格光芒晶莹璀璨”。结尾处,小青推倒了雷峰塔,救出白娘子,象征着反抗封建压迫、追求**爱情的胜利。
其中最耳熟能详的,莫过于京剧《白蛇传》。最早的《白蛇传》的第一折戏叫《双蛇斗》,采用了京剧、昆曲同台合演的“风搅雪”演法。该剧是清末名演员余玉琴、李顺德的拿手好戏,可惜此剧已失传。京剧“四大名旦”都曾在舞台上演绎过各具风格的白蛇:荀慧生出演过《白娘子》;梅兰芳精研《金山寺》和《断桥》两折,在唱腔、身段、化装等方面注入许多新元素,使之成为梅派艺术的精品;尚小云的《雷峰塔》优美动听,情感动人;程砚秋也出演过《金山寺》和《断桥》。
1924年,西湖边的雷峰塔倒了。借这个****,结合《白蛇传》,鲁迅先生写下了《论雷峰塔的倒掉》。对于雷峰塔这样一座象征着封建礼教束缚的塔的倒掉,他表达了自己的欣喜。自此,白蛇成了一个为追求**和幸福勇敢抗争的人物。
后世也在《白蛇传》的基础上进行了许多的改编,从京剧昆曲中的《白蛇传》到现代的《新白娘子传奇》都是鼎鼎大名的经典。
后来,新加坡拍摄了《白蛇传之人间有爱》(佟正宵的献唱很好);又和**地区联合制作了《青蛇与白蛇》,范文芳、张玉、焦恩俊等主演。
但从剧情设定来看,青蛇才是白蛇心中最重要的东西。青蛇只是想让白蛇知道,人的情感无非如此,自己才是最重要的。而白蛇也想保护青蛇,试图让对方离开。结合剧情,佘诗曼在这里把青蛇当成敌人的眼睛,令人费解。