剧院和圆形剧场都是古罗马日常生活不可或缺的一部分,但它们不仅仅是**所。在整个帝国时期,他们仍然是皇帝和高级官员受欢迎的重要途径。这些巨大建筑的建造和维护是一项昂贵的事业,尤其是圆形剧场,需要从皇帝的金库中拨款。
虽然罗马戏剧表演的质量下降了,但它更大的圆形剧场在帝国时期达到了鼎盛时期。最早的竞技场是临时的木制建筑。大约公元前80-70年,意大利(以及罗马世界的其他地方)第一个已知的石头圆形剧场建于庞贝。这庞贝圆形剧场与更宏伟的竞技场分享其标志性的形式——中间是一个细长的椭圆形空间,周围是分层的座位。
角斗的戏剧性不亚于角斗,当然也更加血腥。这一致命的奇观于公元前264年从意大利南部到达罗马,并迅速吸引了大众的注意。第一次记录的角斗士之间的战斗是葬礼游戏的一部分(穆尼拉)以纪念一位罗马贵族。到公元前一世纪中叶,角斗在**主办的节日中上演(卢迪).这些致命的奇观在古罗马非常流行,导致了第一个专门建造的场馆圆形剧场。
接着赤王就驱使她们兴建了圆形的宏大剧场「月女城」,这是一座献给镇灵们的城市,是赤王封赐给花神遗民们的乐土。作为报答,镇灵们同意给赤王兴建巨大的地下迷宫,赤王就是在此处研究的禁忌知识。
最著名和最具标志性的罗马竞技场当然是圆形大剧场。这个巨大的建筑是由皇帝建造的,至今仍屹立不倒,韦斯巴芗在他的儿子和继承人提图斯的领导下于公元80年完工。