哈勃最激动人心的发现之一是宇宙由我们所能看到的星系组成。星系的种类繁多,从熟悉的螺旋形状(如我们的银河系)到不规则形状的光云(如麦哲伦星云)不等。它们排列成更大的结构,例如星团和超星团。
螺旋星系可能是最容易识别的,因为银河系被归类为螺旋星系。螺旋已经被证明是最难解释的星系形状,因为它们是最复杂的。它们的形状被认为是恒星形成引起的密度波的结果,还有重力和螺旋臂的速度。有趣的是,星系旋臂内的恒星、气体和尘埃由于密度较高,实际上比旋臂本身移动得慢。这种密度上的差异导致旋臂弯曲成螺旋状。为了让旋臂维持自身,恒星形成时产生的密度波,以及恒星的引力,将旋臂固定在一起,防止它们卷曲。
五年前用这台望远镜进行的一次观察改变了我们对磁学的看法。望远镜指向一个名为NGC1068的螺旋星系,注意到该星系中存在一个螺旋磁场。
该星系之前曾被哈勃望远镜观测到,看起来像一个旋臂向外旋转的螺旋。韦伯太空望远镜此次传回了该星系极其详细的图像,展现了“前所未有的细节”,该星系比我们的母星系银河系略大一些。返回搜狐,查看更多
这对星系VV191的图像显示,左边是一个看起来很散漫的椭圆星系,右边是一个经典的螺旋星系。这幅图是韦伯的近红外视觉与哈勃的紫外线和可见光观测的融合。