皇帝亲自录囚徒最早发生在东汉,《晋书·刑法志》曾有记载:“及明帝即位,常临听讼,观录洛阳诸狱。”历代相袭至唐代,此时皇帝亲自录囚徒已经变成一种常制。
关于皇帝亲录囚徒的记载中,比较有名的一次就是唐太宗在审查案件的时候,看到那些应该被判死刑的人形容枯槁,让人心生怜悯。唐太宗下旨将这些被判死刑的人全部释放回家,宣布来年秋天再回来执行死刑。
《旧唐书·职官志》:“京兆、河南、太原牧及都督、刺史掌清肃邦畿,考核官吏,宣布德化,抚和齐人,劝课农桑,敦敷五教。每岁一巡属县,观风俗,问百年,录囚徒,恤鳏寡,阅丁口,务知百姓之疾苦。”同时每五日要对自己所在辖区内的监狱进行录囚。唐代州府长官要通过定期对辖区内的监狱进行录囚来实施司法救济、监督措施。
联系到当时的**比较宽厚清明,就能理解当时的百姓还是比较淳朴的。但欧阳修认为唐太宗仅凭自己的意愿就将三百九十名死囚免罪释放,此时律令在皇帝面前只是一个摆设,随心断案根本不参考律法,让依法判案显得有些单薄,将唐太宗的行为归于伪善。皇帝亲自录囚,不可能由皇帝亲自跑去各个大大小小的监狱审录囚徒。
除了中书门下和御史台可以在中央进行巡狱录囚之外,其他中央有司部门需要对自己所管辖的监狱进行自录囚徒,并且每五日就要进行一次录囚徒。主要是针对监狱中的积压很久的案件迅速审结,对已经审判完结的案件再次审查,查找是否有冤假错案存在,即时给予纠正。
一、“外乡人”不是理由!病关索杨雄,在《水浒传》中跟戴宗一样也是押牢节级,可惜没有戴宗混得好。戴宗在江州当押牢节级时,最喜欢干的事就是去大牢里,找囚徒索要钱财。为此都搞到了宋江头上。亏得宋江手握吴用书信,本身又是江湖大佬,反手把戴宗收为了小弟。可杨雄却惨了,不但要当值,还兼任着刽子手这种差事。按理说,如此“煞气重”的人物,应该人见人怕才对,可事实却让人惊呼看不懂。有一次杨雄行刑归来,遭遇本地泼皮张保等人。张保凑过去就不怀好意地道:“节级拜揖!”