人们普遍认为,世界上的瘟疫已在1950年左右结束,在瘟疫流行的约半个世纪里,大约有1000~1200万人死亡,大部分在大印度,除此之外,还产生了两个新的重疫区:南美和美国西部。今天,黑死病瘟疫已十分罕见,每年还有一些野老鼠——而非城市寄居鼠——传播病菌的个案,但毋庸置疑的是,大面积爆发黑死病的威胁已基本消除了。
近年来,美国西部地区持续遭受干旱、山火、暴雨、洪涝等极端天气灾害。气象学专家表示,随着气候变暖带来的气温升高,“大气河”区域范围将比目前观测到的更长、更宽、更剧烈,也将更有破坏性。气候变暖导致极端天气发生频率增加,也使得降水的监测更加困难。气候模型对于低海拔地区的降水情况预测更准确,但高海拔地区的预测较为困难,模拟“大气河”现象的潜在变化对于供水紧缺的地区至关重要。(记者**晶)