因为《猴岛小英雄2:老查克复仇记》的结局过于突兀,并且缺乏更多的解释,所以“猴岛”的“真正故事”一直是一个谜团。后来的第3、4代续作《猴岛的诅咒》和《逃离猴岛》不再由前两作的主创罗恩·吉尔伯特负责,所以“猴岛”后来的剧情继续专注于海盗冒险,尽管欢快、无厘头的风格得以延续,但罗恩·吉尔伯特说,故事其实偏离了他原来的设想。
《重返猴岛》发布后,答案变得清晰了许多。目前仍有一些争论,但我倾向于把“猴岛的秘密”解释为盖布拉许讲给儿子的冒险故事。也就是说,整个“猴岛”系列都是盖布拉许本人根据真实经历,再通过艺术加工——或者添油加醋——之后,讲出来的一个故事。
宝藏并不重要,故事的结局也不重要,重要的是这是一个讲给小孩子的故事,它要有曲折的情节、高潮迭起的段落,还要求故事的讲述者掌握扣人心弦的叙事技巧。盖布拉许并不想要告诉儿子宝藏究竟是什么,因为真相很难满足长久以来的期待。重要的是,他讲了这个故事,其中有真实的经历,也有他为了儿子所做的美化,但无论如何,他享受到了和儿子共度时光的快乐,这就是他创作故事的原因——就像对罗恩·吉尔伯特来说,猴岛的秘密不重要,重新和小盖回到猴岛,完成这场冒险才更具意义。
游戏的尾声,盖布拉许告诉了孩子故事的结局——猴岛仍然是一个游乐园,宝箱里装的是又一件和前作中海盗的试炼奖品一样的“愚蠢的T恤”。小盖布拉许大吵大闹,认为父亲隐瞒了冒险的真正结局。这时,他的妻子伊莲来到公园,小朋友快乐地跑向妈妈,很快就把猴岛的秘密忘在了脑后。
所有的改动都是为了让新故事线成立——海盗冒险只是盖布拉许讲给孩子的故事。虽然这看起来有些曲折,不像是罗恩·吉尔伯特一开始就想好的结局,但我们同时也知道,32年能够改变太多东西,或许在制作第一部“猴岛”时,他的想法只是“做一款搞怪的海盗冒险游戏”,然后在制作续作——也可能是在后来漫长的游戏开发旅程中——他改变了自己的想法,逐渐放下了对事业、名声、荣誉和冒险的追求,开始像绝大多数人一样,看重家庭、生活、孩子等等。到了最后,他决定把“猴岛”定义为一个“由父亲讲给孩子的故事”,用《重返猴岛》为一个跨越如此漫长时间的系列画上了句号。