早在汉武帝征服**后,中原王朝就向东北地区流放过犯人。西汉时期,辽西郡和玄菟郡是东北地区主要的流放地。汉成帝皇后赵昭仪之兄侍中骑都尉新成侯赵钦、成阳侯等曾被流放至此。汉王朝崩溃后,之后的许多中原王朝由于无法长期有效地控制东北地区,无法将东北地区作为主要的流放地。一直到元朝建立后,东北地区才又成为封建王朝的流放地之一。根据元朝的法律,南方的人如果被判了流放罪,就会被发配到东北的辽阳行省。
但随着经济重心的南移,南方的经济迅速发展逐步超过了北方,就连处在边陲的岭南地区也随着海外贸易的发展超过了北方地区。明朝建立之后,就连孤悬海外的海南岛也得到重视。因此明朝以后,再将犯人发配到南方经起不到惩罚的作用。所以明朝中期以后,除了云南贵州等少部分地方,南方大部分地区已经不再作为流放地。封建王朝的流放地开始从南方转向了东北。
秦汉时期,刚刚被征服的南方自然是流放的首选之地,四川地区便是统治者最最理想的流放地。上庸郡和蜀郡便是当时最著名的流放地。而且蜀道难,山路崎岖,也方便对于囚犯的管理。
等到明朝取代元后,海南早已今非昔比,贸易发展迅速,已经不适合作为流放之地。于是明朝统治者把流放地从南方变为北方,东北的苦寒之地再适合不过。天气寒冷,距离又远,在这种条件下依然要从事繁重的劳动,这可比南方的瘴气要难受百倍。直到清朝,东北都是作为主要的流放地之一,令人不寒而栗的“宁古塔”就是在这时候走进大家的视线。
和东北一样,西北地区也是在汉武帝拿下河西走廊后就成为**的流放地。当时的敦煌郡、酒泉郡和西海郡,都是在西北接收流放犯人的地区。到了唐朝中后期,随着唐朝丧失了对河西和新疆的控制,中原王朝没法再往西北地区流放犯人。清朝乾隆中期,随着准噶尔汗国的的灭亡,西北战事结束,清王朝完全控制了从河西走廊到帕米尔高原的广大区域,于是这片区域开始成为新的流放地。当时新疆的迪化、哈密、伊犁等由清朝直接管理的地区,是接收流放犯人的主要地区。
早在汉武帝征服**后,中原王朝就向东北地区流放过犯人。西汉时期,辽西郡和玄菟郡是东北地区主要的流放地。汉成帝皇后赵昭仪之兄侍中骑都尉新成侯赵钦、成阳侯等曾被流放至此。汉王朝崩溃后,之后的许多中原王朝由于无法长期有效地控制东北地区,无法将东北地区作为主要的流放地。一直到元朝建立后,东北地区才又成为封建王朝的流放地之一。根据元朝的法律,南方的人如果被判了流放罪,就会被发配到东北的辽阳行省。