猎户座需要绕着月球继续运行,以获得足够的速度进入新的月球轨道。本周五,另一次发动机点火将使太空舱进入该轨道。也就是说在周末,猎户座将打破1970年阿波罗13号为宇航员距离地球近25万英里40万公里的纪录。它将继续前进,下周一将达到距离地球近27万英里(433000公里)的最大距离。太空舱将在月球轨道上停留近一周,然后回家。猎户座计划于12月11日在太平洋进行一次溅落。
这两颗行星在天空中离得很近。伸出手,你的小指尖将正好在两个行星之间。这大约是满月的直径,但这两颗行星之间的距离太远,不容易进入望远镜的视野。虽然这两颗行星在天空中离得很近,但实际上金星距离地球有亿英里。木星距离金星有4亿英里。
计划于周五进行的另一次机动将使航天器进入一个被称为遥远的逆行轨道,该轨道距离月球40000英里。这样的轨道将是设计用于载人的航天器在执行任务期间所飞行的距离地球最远的轨道。
虽然这两颗行星在天空中看起来离得很近,但它们在太空中却相隔数百万英里。今天晚上金星离我们有亿英里远,而木星与我们的距离则是金星的四倍多。
在返回地球的旅程中,猎户座将从DRO进行一次出发点火,以引导自己在距离月球表面约60英里的范围内进行另一次近距离飞越。服务舱的另一个引擎燃烧,被称为返回动力飞翔燃烧,以及来自月球本身的重力辅助,将把猎户座弹射到回家的轨道上,地球将把猎户座加速到大约每小时25000英里(40000公里)的速度。这个令人难以置信的速度将在进入大气层时在乘员舱上产生大约5000华氏度(2750摄氏度)的温度,或者大约是太阳表面温度的一半,从而提供一个机会来展示猎户座的隔热罩的性能以及降落伞辅助下在太平洋上溅落。