武士道精神有三个来源,佛教的禅宗、神道和儒学。在清兵卫两次决斗中,都出现了佛教。第一次是代替饭沼与高级武士丰太郎在般若寺后面决斗,第二次是与余吾善右卫门决斗,清兵卫出发之前,他可能痴呆也可能不痴呆的妈妈,在念《般若般若蜜多心经》,对应佛教禅宗,小女儿出门的时候,在背诵《论语》中的“曾子曰:吾日三省吾身”,对应儒学,到了余吾善右卫门家里的妻子女儿的家氏神,对应神道。第一次决斗为第二次决斗埋下了伏笔,第二次决斗的时候,武士道的三个来源都积聚齐全。
电影中,日本**处于巨大变化的前夜,清兵卫的朋友饭沼从江户(东京)带回来最新的局势形势,为清兵卫这样的人才留在乡下而遗憾,并想推荐清兵卫到江户某个好职位,被清兵卫拒绝。清兵卫为什么会拒绝?既因为他不汲汲于名利,也因为他已经预见了武士阶层的消失,所以,他宁愿去当个农民,以承担自己家庭责任为要。
清兵卫,身份多维,一个兼顾家务与农事的豹隐武林高手,一个收入微薄丧偶底层武士,当时一个叫海土反藩的地方***,具体工作可能是会计或者出纳,一个痴呆妈妈的儿子,两个未成年幼女的爸爸,有一个**经济地位比自己高的朋友饭沼,也有认可他人品的儿时女性玩伴,最后成为他第二任妻子,在当地很少见才貌双全的朋江。