夏、商、周这三个中国历史上持续时间长达1800年的早期王朝是后世儒家念念不忘的“三代”。这三个王朝并非大一统帝国:在王朝直接管辖的领土周边分布着大大小小的诸侯方国。夏朝统治时期天下号称有万邦,商朝统治时期依然是方国林立。夏、商、周三个王朝都与周边一些方国部族爆发过冲突。这其中有一个部族历经夏、商、周三代持续打击始终没被消灭,反而最终取代夏、商、周三代统一了华夏。
上古时期的王朝更替不同后世,它不是简单的一群人**另一群人建立新王朝,而是一堆地位卑微的部族联合**处主导地位的部族,商代夏,周灭商都是如此。
归国后的成汤不再隐忍,他联合周边部族,开始一同讨伐无道的桀。成汤的反抗给很多小部落树立了榜样,于是更多的部族都选择归附成汤,一同反抗桀。征战多年后,成汤终于在鸣条(今西夏县以西)彻底击败桀的军队,建立了新王朝。
的确,自汉朝起,中原王朝仅仅只是对西伯利亚维持着可有可无的羁縻统治。唐朝时期,除了对西伯利亚各部族大量册封外,并未有其他的实际行动。元明两朝,也是如此。
契丹作为曾经强盛一时的部族,不仅形成了自己的王朝化体系,也形成了自己独特的文化,对后来历史的发展产生了深远的影响。
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