当然,4亿年前就已经出现的空棘鱼在整个演化中也是非常重要的一支。不过,过去人们曾广泛认为,空棘鱼和恐龙一起在6500万年前就灭绝了。直到1938年,在南非东伦敦港有了一个惊人的发现:在这个地方,人们重新发现了还活着的空棘鱼——拉蒂迈鱼。
实际上,四足动物登陆大概可以分成三个阶段。第一阶段,和空棘鱼、杨氏鱼等其他的肉鳍鱼类很相似的四足形类肉鳍鱼类出现。第二阶段是一个过渡阶段,在四足形类中出现了著名的真掌鳍鱼这类的鱼,它们已经展现出很多和四足动物相关的特征,非常适应浅水生活,但身体还是鱼形结构。然后到了第三阶段,就出现了希望螈类,包括北极圈发现的提克塔利克鱼、潘氏鱼等,它们的外形与最早的四足动物基本上没有太大区别了,只是还不具有带趾的四肢。它们可能主要还是在水里生活,偶尔短暂地跳到陆地上去。希望螈最后爬上了陆地,演化出了鱼石螈那样真正的四足动物。
这是目前发现的世界首个完整保存尾鳍的盔甲鱼类化石。中科院古脊椎所研究员盖志琨介绍,这一新属种的尾鳍具有9个手指状分叉,将其命名为“九尾狐甲鱼”。2022年,“重庆特异埋藏化石库”中发现的灵动土家鱼首次揭示了盔…
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