飞艇是一个很梦幻的空中巨无霸,它就如同封闭的热气球一样,可以在空中飘浮,飞艇第一次诞生是在1784年,它依靠氢气升空,只是升空之后不能调整方向,就只能在空中浮着而已。后来是因为蒸汽机、内燃机的出现,又把螺旋桨安在屁股上,飞艇就可以通过人为操控飞起来,它就被投入到了军事领域并且成为一战的主战武器,只是为何在二战前,几乎完全消失了呢?
飞艇,是蒸汽朋克世界的经典元素,也折射出这类科幻题材的“软肋”,有点类似《小灵通漫游未来》,容易高估技术在短期的变化,同时低估长期的科技发展。对于飞艇这类技术的短期未来很乐观,认为很快人们就会乘坐飞艇环球旅行了;同时对于长期的技术未来,想象力又显得不太够用,比如二十一世纪人们还要用煤气。
到蒸汽机和电动机发明之后,飞艇才再次得以改进,拥有了重量更轻的动力系统,艇体也改为了椭圆形,操纵装饰也得以改进,这时候的飞艇已经成为了具有实用价值的飞行器。但由于飞艇都为软体结构,抗风等性能还是很差。
试问哪个少年不想驾驶着飞艇或生物机甲,喷射着蒸汽发动机的白烟,驶过雾蒙蒙的天空,在煤气灯的光芒映衬下,踏上冒险之路?反正我想。
大家可能都见过那种靠螺旋桨提供动力的飞艇,这种空中飞行器被媒体认为是未来空中运输的首选方案。但如果你是一个蒸汽朋克迷,可能早就对飞艇运输习以为常,甚至有点看腻了。