归义军派出的使节在长安产生如此大冲突,唐廷不可能不察觉。两方分别代表张议潮和张淮深势力,让本就危如累卵的归义军更加雪上加霜,张淮深的节度使旌节也终究无法靠各怀心思的三般使节实现。果然,正如张文彻所言,唐**至死也没有赐予张淮深节度使的旌节,而归义军内部如此矛盾已经跃然纸上,最终演变成了一场悲剧。
乾符四年年底,张淮深派遣以阴信均为首的29人贺正使团入京,继续为自己求取节度使旌节。《沙州上都进奏院上本使状》记载(如图5)12,阴信均为归义军张淮深时为押衙,持表函、玉、羚羊角等物赴京贺正。《唐乾符六年归义军上都进奏院邸报》对这次赴京贺正的记载明确说明,阴信均一行人为的就是给张淮深请求节度使旌节:“奏论请赐节事。正月廿五日奉敕牒,宜令更详前后诏敕处分者。其敕牒一封,谨封送上。”13唐廷下发敕牒的内容虽不得而知,但显然没有同意授节。受到皇帝接见,请求旌节却未能成功,足以说明唐**对张淮深的归义军的态度。
屡屡请封节度使旌节未果,张淮深在归义军内部屡受质疑,地位岌岌可危,内部危机已经十分严重。《沙州进奏院上本使状》中已可窥张淮深对唐廷二十载旌节不封的近乎绝望:“廿余年**不以指挥,今因遣闰盈等三般六十余人论节来者,如此件获绝商量,即恐边塞难安。”15(如图6红色注)
张淮鼎为张议潮的儿子,与张淮深非同父所生。黄巢起义中,原随父亲留守在长安的张淮鼎借机逃回了敦煌,而彼时的张淮深因始终未被授予节度使旌节,因而张淮鼎、张淮诠等张议潮的子嗣对其领导力产生怀疑,甚至产生取而代之的想法,已经产生了初步的矛盾。这一点从唐**末年的三般请节便可得知:张文彻拒绝为张淮深请节,正是因为他们已经找到了可以替代张淮深接管归义军的合适人选。19张文彻本为张淮深连襟,也是张淮深深思熟虑后派出出使的人选,却背叛了他,可见归义军内部的暗流涌动。而与之相对,宋闰盈坚决为张淮深请求节度使旌节,也正是因为若无此名号,张淮深将真切地处于****的困境之中。
文德元年十月十五日,**派遣宋光廷为使节押送旌节前往沙州。随着**使节的车驾缓缓进入沙州城,张淮深终于得到了盼望了20年之久的节度使旌节。