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太空电梯的概念最早是由俄国科学家、航天之父齐奥尔科夫斯基在1895年见到埃菲尔铁塔后提出的设想。此后，俄国早期太空预言家塔斯安德尔也提出了在地球与月球之间搭建一条由缆绳连接的太空电梯的想法，他认为地心引力能够让缆绳伸展开来，使其成为运送负荷的空中索道。1979年，著名科幻大师克拉克在其小说《天堂喷泉》中再次提出太空电梯的概念，并引起广泛注意，因为它具有理论基础和科学依据。

1978年，科幻作家阿瑟·克拉克，《天堂之泉》中描述了太空电梯的构想：由一根缆绳链接地球和空间站，人们可以乘坐电梯去太空参观，运输货物也很方便。

虽然皮尔森用了相当复杂的科学理论去论证太空电梯在未来的可行性和其相对于运载火箭的低成本。但自人类进入太空时代以来，火箭才是唯一在技术上可行的登天载具。虽然皮尔森的科学论证得到了学界的广泛关注，但太空电梯实在是一个远超越时代的概念，因此他本人还曾被同行用“不如去写科幻小说”这类的尖酸话语嘲讽。有趣的是，皮尔森的想法却真正影响到了科幻小说界，当时客居斯里兰卡的小说家克拉克就是受到他关于“空间线”的启发，创作了《天堂的喷泉》中的“登天电梯”。

虽然皮尔森用了相当复杂的科学理论去论证太空电梯在未来的可行性和其相对于运载火箭的低成本。但自人类进入太空时代以来，火箭才是唯一在技术上可行的登天载具。虽然皮尔森的科学论证得到了学界的广泛关注，但太空电梯实在是一个远超越时代的概念，因此他本人还曾被同行用“不如去写科幻小说”这类的尖酸话语嘲讽。有趣的是，皮尔森的想法却真正影响到了科幻小说界，当时客居斯里兰卡的英国作家亚瑟 ·克拉克爵士就是受到他关于“空间线”的启发，在1979年发表的科幻小说《天堂的喷泉》中首次描绘了“登天电梯”。

虽然皮尔森用了相当复杂的科学理论去论证太空电梯在未来的可行性和其相对于运载火箭的低成本。但自人类进入太空时代以来，火箭才是唯一在技术上可行的登天载具。虽然皮尔森的科学论证得到了学界的广泛关注，但太空电梯实在是一个远超越时代的概念，因此他本人还曾被同行用“不如去写科幻小说”这类的尖酸话语嘲讽。有趣的是，皮尔森的想法却真正影响到了科幻小说界，当时客居斯里兰卡的英国作家亚瑟·克拉克爵士就是受到他关于“空间线”的启发，在1979年发表的科幻小说《天堂的喷泉》中首次描绘了“登天电梯”。