而前一天,商队还保持着戒备。赶驼人对男孩解释说,沙漠中的绿洲一向被视为中立地区,因为那里大部分居民是妇女和儿童。沙漠两侧都有绿洲,战事只在沙漠中进行,使绿洲成为避难之所。
男孩随意地漫步了一段时间,始终没有让绿洲的椰枣树离开自己的视野。他倾听着风声,感觉著脚下的石块。有时候他会碰上某种贝壳,于是知道这片沙漠在过去某个遥远的年代曾是一片大海。后来他在一块岩石上坐下,任由眼前的地平线使自己进人被催眠状态。他不能理解没有占有欲的爱情,但法蒂玛是个沙漠的女人,如果有谁能**她做到这一点,那肯定就是沙漠。
夜色降临了。有儿个阿拉伯人和商人走进和走出帐篷。一堆堆簧火逐渐地灭熄了,绿洲开始变得如同沙漠一般沉寂。只有大帐篷里的灯火依然亮著。在整个这段时间,男孩一直想著法蒂玛,仍然无法理解他们那天下午的谈话。
这一天男孩圣地亚哥正坐在沙漠里出神,想着他自己的心事,突然感觉头顶上有什么东西在移动。抬头一看,原来是两只鹰在高空翱翔。看着它们在空中的轨迹,似乎杂乱无章,却有一个突如其来的幻觉在他眼前一闪而过:一支剑拔弩张的军队正在进入绿洲。幻觉消失,但场面却让男孩震撼。无论如何不能让军队进入绿洲,男孩想。
男孩于是在绿洲四处打听,最后从一个叫法蒂玛的少女那里知道了炼金术士的住处。英国人欣喜若狂连忙去见炼金术士了。但第二天男孩却看到望着沙漠发呆的英国人,英国人说他昨天等了很久才见到炼金术士,炼金术士在得知他还未学会将铅块变成黄金后,只让他‘去试试看吧。’男孩想起自己送给撒冷王的六只羊,得到的也是‘去试试看’的结果。