蚁后在成为蚁后之前会通过婚飞方式进行交配,然后**建立一个蚂蚁王国,或是回到原来的巢穴直接投入“生产大队”的工作中去。
蚂蚁和蜜蜂的生殖方式差不多,具体就是蚁后是正常的两倍体(就是体内的染色体是成对的,就像人一样),经过减数**之后,产生的卵子无论是否受精都能产卵。
未经过受精,只有一半染色体,这样的未受精卵直接发育成的幼虫全是雄性,成为雄蚁。专供蚁后交配,蚁后靠化学物质抑制工蚁性发育成熟。
生命周期
一、发展
蚂蚁的生命周期分为四个阶段:卵、幼虫、蛹与成虫,属完全变态。在幼虫时期营养的供给将会影响其未来成体的型态:当食物来源缺乏时,所有的幼虫最终只能发展为工蚁;
但当食物来源充足时,部分幼虫会得到特别多的食物并在蛹期后羽化成有翅的性成熟雌性,称为“处女蚁后”或是“公主蚁”,这些处女蚁后最终将会飞离蚁窝,寻找配偶。
二、求偶
在雨后无风的闷湿时候(多半为夏季),此时大量的有翅蚂蚁会爬出蚁窝并且在空中进行称为“婚飞”的行为。
同种蚂蚁会选在同一时刻进行婚飞,雌蚁会飞行大段距离,和多只雄蚁进行交配(雄蚁会将精子放入至雌蚁的受精囊中)。
在交配过后,雄蚁即死去,而雌蚁会去寻找适合制作蚁窝的地点,一旦找到地点后,雌蚁的翅膀就会脱落。三、建立蚁窝
如上所述,蚁后虽然意为“蚂蚁的皇后”,但蚁后实际上并没有统治蚁群,蚁后主要职责是负责产卵。当蚁窝建立之后,工蚁会负责喂食蚁后与清理蚁后的粪便。
在蚁窝中大部分的成员都由蚁后所生,但也有部分蚂蚁(如悍蚁)会去掠夺其他蚂蚁的幼虫和卵来培养作为自己蚁群的工蚁。
四、生产
在蚁窝建立之后,蚁后就会开始不间断地产卵,依照蚁窝的需求决定产下受精或未受精卵,卵的受精有无将会决定未来孵出蚂蚁的性别:
受精卵会孵出雌性,未受精卵则会孵出雄性,其中那些接受更多食物营养的雌性,最终将会发展为新的蚁后。
除蚂蚁之外,大部分膜翅目昆虫(包含蚂蚁、蜜蜂、黄蜂)皆采用这套染色体倍性性别决定系统。但是有少数透过蚂蚁为孤雌生殖,该种蚂蚁仅会存在雌性一种性别。
蚁后的繁殖能力
蚁后的任务就是吃和产卵。这些黄色或灰白色或粉色的卵,长0.2—1毫米,工蚁马上将它们搬运到蚁巢各个不同层次的孵化室,好让它们享受最佳的气候条件(适宜的温度和湿度)。
蚁卵经常受工蚁舔弄,因此黏糊糊的易于搬运。工蚁是上一年出生的,它们用积攒的营养物质喂养幼虫。
蚁后是群体的缔造者。在最初几年中产卵不多产下的主要是工蚁。随后,部分品种的蚂蚁群体中的蚁后可逐渐达到数十只.
当保姆工蚁数量众多时 (不同种类的蚂蚁所需的数量不同),才会诞生出有生殖能力的雌蚁和雄蚁,雄蚁在交配后不久就会死亡。与蚂蚁**性几乎相同的白蚁雄蚁则不会死亡,会和蚁后相伴终生。
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