衍生故事|第17期·赌注

作者：不系舟

一

温媛媛是春晖楼当红花魁，也有二十四了，温媛媛自十七岁挂牌至今，恩客不断，且盛名在外。

是日，媛媛刚刚接待完一个小公子，他是第一次随朋友喝花酒却不敢留宿，战战兢兢红着脸聊了半天后，还礼貌地来句：“姐姐，在下先回去，有缘再会。”婉婉险些没憋住大笑，只要这位小公子钱够够的，他们缘分就肯定有。

五月的相州夜晚已然炎热，媛媛半露着肩慵懒地倚着窗台，就着烟杆吸了一口，吞吐着烟雾，看着楼下来往热闹的坊市。此处仿佛一年四季都是庆典，熙攘行人、招呼客人的姑娘、小倌儿、叫卖的小摊贩，仿若人们有耗不尽的精力和快乐，此景十足天上人间。

媛媛看够了正准备去洗漱，却听一声清脆的叫唤声：“姐姐！”

“姐姐！！”小孩不喜婉婉走神不理自己，跺着脚扯她袖子。媛媛生平不爱吵闹小孩，但这蓦然低头看过去，却看到一个仙人似的娃娃。

这孩子看上七八岁，肤色瓷白，衣服青色，纹样华丽，质地看不出的高贵。小娃娃头上梳着一个小发髻，装饰着一枚枚金灿灿的通宝，一双眸子晶亮湿润。
“哟！谁家的小公子。”婉婉蹲下身去掐着娃娃的脸，却不料被他一巴掌打开了。

“好凶！”

仙人娃娃眉头一蹙道，岔开了一个马步，摊开手掌冲媛媛道：“姐姐！把我的铜钱换回来！”

“小小年纪来讹诈你姐姐我？？”

“啊啊啊啊！不许掐本童子的脸！” 这边媛媛狠狠地掐了那个娃娃一把脸蛋，娃娃哭闹着叫唤着挣扎，媛媛放开他狞笑道：“我这就叫人上来把你带走，你父亲是谁？看我认识不认识？”这偌大的相州，哪位贵绅富商她不认识？

那边娃娃揉戳着发红的脸蛋，眼里含着泪，凶巴巴地道：“我乃上清童子！特意来此向你讨回我的通宝！”

媛媛冷眼看着这个奶娃娃，嗤笑了一下，转头从桌面拿起那个小公子给的一锭银子道：“拿走，够你买一年的糖了。”奶娃娃不拿，反倒抬头带着一种这个年纪不该有的凌厉目光，沉声道：“不是这个男人的，是另外一个。姐姐，你这是客人太多，都忘了吗？”

这娃娃突然深沉的话，让媛媛像被当头打了一大棒似的，这本该是冒犯的话，却让她想起了一个月前的一件事。媛媛心神一晃，便站立不稳，还弄跌了桌面的香粉。香粉洒落一地，一股旖旎的花香在房间内蔓延。

一如那天两人许诺时候，那棵盛开的玉兰树的香气一般让人忘了是梦是真。

二

“姐姐，你道我这文写得如何？”媛媛第一次见房子兰，是在一个老客人的聚会上。

一行公子哥儿嫌都是男人太过无聊，便顺带约上了几个红粉知己，在他们这个年纪去认识几个烟花女子倒也没什么丢人的。那个相熟的恩客哀求温媛媛千百次才把她求得出门的。

她晓得这些公子就是带自己去赚个面子。她是谁？她可是春晖楼的头牌，那京城的贵客都慕名而来的温媛媛。

温媛媛稍抬眉头，懒懒地瞄了一眼那张墨迹尚未干透的字，嘴角透出了一丝笑意，缓慢又带着风情的声音从鼻子轻轻叹出：“嗯。”房子兰刚刚那狗儿讨赏赐一般的笑容顿时没了。

“哈哈哈哈哈哈！子兰，自讨没趣了吧！谁不知道我们媛媛姐，最讨厌这种酸臭的文章！”那厢友人幸灾乐祸地大笑，复又抱着一个姑娘亲了口道，“你们这些女人啊，一边说男人不懂风情，给你们写文章，你们又要嫌。”

那姑娘推了他一把哂笑道：“我们不及媛媛，顶多就写个词唱个曲儿罢了，懂那么多又不是去考状元，不是？”

这两人一唱一和，倒是把气氛弄得很闹，婉婉把头偏过去看那山色湖景，她懂这两人都在说自己。男人想要一个懂自己的情人，不需要负责，只需要谈风月闲情即可；女人需要一个依靠，不需要太有文才，懂关怀即可。故而很多女人会付出很多去演自己潇洒，来换男人那么一点温存体贴仿佛像是一种赏赐。她素来不奢求这些。

房子兰没被两人的一唱一和给笑得生怒，他无所谓地卷起手中纸张，半带笑意回道：“那是因为你们说话，真的不好听。”还未待两人继续回嘴，他转头又拉起了温媛媛道，“姐姐出来是为了休憩，子兰还让你继续看这些枯燥无味的文字，委实思考不周。”

语罢又不理温媛媛有否答应，便轻轻拉着她手腕道：“姐姐，我听说那处有梨子园，我们去讨上两个解解渴，还给这边几个长舌的塞塞嘴巴？”换作平时温媛媛是不答应的，但是听到他最后竟调皮地冲着自己使了眼色，突然也来了玩心，道：“好呀。”

正当温媛媛好奇这人又要装什么风趣多智的角儿时候，刚刚拐了一条山道，那人便放开了她。自己走到溪边洗手，未待媛媛出声，便道：“哎呀，姐姐你刚刚得给我面子啊！你看他们那几个，写那么几个臭字，那几个姐姐就鼓掌说好，还伴曲子呢！”

温媛媛没想到这个房子兰既然是拉着自己到一旁说小话，嗤的一声笑了起来，到后来弯了腰，都停不住。

“姐姐！你这是也笑我了？”那边房子兰这次真的被笑得脸红了。

温媛媛擦了眼角的泪花，深呼吸了好几口，才正色道：“不是，你的文章比他们都好，但你不该给我看。”那边房子兰不解，温媛媛蹦跳着到他跟前，青葱玉指一弹他脑门道：“我说好有什么用？你文章中有沟壑，要给那些大人物看，我赞得你飞天，你刚刚那些人有什么区别呢？”房子兰听这话，有点呆滞地捂着有点点发烫的脑门。

后来，他总爱到温媛媛那处聊天，只是他家境不及友人，好不容易攒一些小钱才能见上一面。温媛媛与他聊得也投契，直接大手一挥在相州的醉月楼订了一个包间，让他有空便去那处找自己，道是春晖楼人多声杂，若是修读文书委实不适合。

楼中的姐妹晓得温媛媛有这么一个弟弟，都笑她怎的还没被人赎身，自己倒养了个傻小子？温媛媛却笑道：“你懂什么？那男人进赌坊，博的就是个一注万金，我这也算是投注，且我这注也不见得输。”倘若哪天他真能高中，自己就是个状元夫人了，可不比那做富商家的小妾有面子？

……

“房公子，你与温媛媛有缘，这些小钱就当你上京赴考的一点小礼，可千万别负了媛媛对你的期许啊。”温媛媛在诀别那夜是这样跟房子兰说的，，她将数年来的积蓄分了一份大的，包裹着给了房子兰。

那夜有些微凉，房子兰往床褥处又陷了进去，将温媛媛揽进怀里，头埋在她颈窝处，闷声道：“姐姐别忘了子兰，你可得等子兰回来。”

……

“那天我送他三百金，还有些碎钱，哪记得是哪枚，你不是说你是上清童子吗？你没有法术吗？”温婉婉托着腮斜眼问道。

那边上清童子神气地嘟嘴道：“当然知道！但我只能找到你呀！我现在还能看到那个男人在做什么？”

温媛媛冷笑道：“在做什么？你别说他跟别的女人温存。”

上清童子凑近温媛媛，坏笑道：“不是，那，他要成亲了。”

“那又如何？”温媛媛笑容挂不住了。

“你不去寻他讨公道？！起码把那三百金拿回来！还有我的铜钱！”

“我输得起。”

上清童子没想到她这般冷冷就回头，一挥衣袖道：“没关系了。”一年过去了，什么结果她都猜测了一遍，本来还担心那人是不是出了什么意外，自己还有个哀伤的理由，结果还是这般了无生趣。

“那我的铜钱呢？！”上清童子被人推出门口的时候已经在门外吼着。

三

温媛媛输得起，她权且当没了这个人，自己去豪赌了一场，男人有的洒脱她也有。

只是——

“姐姐，姐姐我错了，你把那枚铜钱给我要回来吧。”上清童子像个挂件一样死抱着温媛媛的大腿，愣是不肯走。这自称“上清童子”的娃儿每逢夜里必来哀求，弄得她接客都不方便，问妈妈换房吧，这将将脱了上衣，那头就见着他瞪圆着眼在角落盯着你。

温媛媛无奈，她试过去找人将这个小儿撵下去，但每每有人上来，这孩子就不见了，一来二往的，众人都道她有些心病。

温媛媛被这小孩烦了月余，终是有一日受不了，便道:“小子，不是你姑奶奶我不想找房子兰，是我走不得，你莫不是以为我是来这住客栈？说走就走？”

上清童子见她这话定是软了心肠，立刻一个精神道：“只要姐姐肯帮我要回铜钱，这点事儿不难。”语罢，他便拉着温媛媛的手往外走，也不顾媛媛愿不愿意。

待上清童子一把推开门，温媛媛熟悉的那个吵闹的春晖楼消失了，眼前是一片碧绿的湖水。

“姐姐，请。”但见上清童子手中铜钱一散，那水面泛起了涟漪，上清童子从门口纵身一跃，轻盈地踏在那涟漪上。温媛媛定睛一看，原是那一圈圈涟漪正中，竟是数枚大小均一的铜钱，一路绵延到湖的那边。而上清童子在铜钱上行走如履平地。

“姐姐，那负心汉就在前方，你快随我来。你踩好这铜钱，它们能引你过去。”上清童子边在水面蹦跶，边不忘回头吩咐道。这一切发生得太过离奇，温媛媛也想自己定是疯了，她披着轻纱，赤着足真往那水面踏去、那铜钱虽小，在它承载温媛媛重量下沉之际，一圈更大的涟漪泛起，在水面行成了一个看不见的圆弧板子，温媛媛惊讶自己竟没入水中，还真能保持平衡往前走去。
上清童子不等她，径自走得飞快，温媛媛在只觉这水径新鲜，一路也不着急。那个负心汉，她见了面又怎样呢？讨回钱财吧，不过一口气，平白可能还落得狼狈。

温媛媛背后的春晖楼房间消失了，但房内那丝香气被清风吹淡了几分，反倒沁人心脾，温媛媛许是被这情景感染，不禁开始唱起了歌：“易求无价宝，难得有情郎……”

那唱腔倒是没有词中哀怨惆怅，但刚刚尚算平静的湖面突然刮起了一阵飓风，温媛媛举袖遮脸，还到哗啦纸声。待风停了，她看到湖面漂浮着圆形的纸钱。
此处哪里有船家，谁撒冥币？

温媛媛正要往上清童子那处叫去，却听道一声熟悉又跟上清童子截然不同的：“姐姐。”

在她前方不远处，房子兰不知何时出现，他穿着书生常见的白襴，手中撑着一把纸伞，略带点歉意，看了温媛媛数眼又不禁低头。

温媛媛没有继续往前走，她只觉眼前的房子兰被湖面波光映照，竟有些看不得真切了。两人没见一年多，其实即使夜里梦回她也忘了房子兰的样子。每当她跟恩客春宵之际，总会在情动的时候摸着对方的鼻尖唇瓣，闭着眼，温热的律动中想着房子兰的样子。

她不怕笑话，还真想着大白天的，有那好事姑娘冲入自己房内叫唤道：“房公子真高中了，就在门口，带着八人大轿等着去姑娘呢！”

眼前的房子兰似乎比出门前更为瘦削一些，脸色也是不好看的青白，也不知在京城赴考时候是不是吃不饱了，按道理那三百金……温媛媛细细端详着眼前的房子兰，昏暗的天色依旧有薄弱的光线照下，眼前的房子兰竟显得有些通透。温媛媛心下忽地惊慌。

那边房子兰已然察觉到她的神色，兀自低头苦笑道：“姐姐，那三百金子兰还不上了……要是下辈子……”

房子兰突然住嘴了，他负了温媛媛这一世了，他怎还敢奢望下辈子。

温媛媛表情带着些悲戚，她不知道发生什么事，定是一场连他都来不及报备的意外。怪不得自己托了许些人过问都没有音讯，似是他带着那三百金人间蒸发了般。

“姐姐，听上清童子说，你这是当赌坊下注了，你还年轻，明儿再有科举，你大可选多一位，这次可别孤注一——”房子兰正调侃着，但话还没说完，那边温媛媛突然飞扑向前，却径直穿过他的身体，跪倒在湖面。

温媛媛没有起身抬头，沙哑着道：“还真的回不来了啊。”

房子兰刚刚习惯性地张开着肩膀，想要接温媛媛，那手尚未放下便低头笑道：“嗯，那日本想贪个方便乘船，遇到风浪，船上就我一个被冲走了。”

“小子，给我听着。”温婉婉跪在水面上，看着自己的倒影，声音却抬高了些，继续说道，“你媛媛姐没输，我觉得我赚到了，连本带息都赚到了。”房子兰听这话震惊回头，见温媛媛脸上带着泪，却笑得十分嚣张。

此时湖面又起了大风，刮起了一层层的浪花，温婉婉发丝与衣裙翻飞，竟有些站立不稳，脚下的水径突然一空，扑通便落入了水中。

温婉婉在水下张开眼，张嘴吐出最后一口气，随着那白色的泡沫上升，眼前浮现了泛着点点珠光白的房子兰。刚刚尚无实体的他在水中紧紧拉着自己的手，一脸不舍和怜惜，水下阴郁，阳光成了光柱射入水中，他缥缈如仙人。

……

温媛媛意识恢复时候，感觉是在自己熟悉的床上，迷糊间听到一旁照顾的丫鬟扯着嗓子就往外喊。

后来她才晓得，自己竟然昏睡了半月不醒，大夫没有办法只道需得准备后事，楼中有懂事的大娘道她是被鬼魅魇住了出不得来，还说要请个道长来请神。那观中道长来了，只觉温媛媛左手紧握，怎么也掰不开，道是她命门被锁，只得她一人勘破孽障方得解脱。

温媛媛的左手并没握着什么符咒物器，只是一个泛着铜绿的小铜板，她突然忆起那日到观中问卜房子兰下落，却得一个“人财两空”的答案。她本以为顶多是被骗了，却不料那道人给了自己一枚铜板，这铜板发绿似是水中浸泡，那师傅道是个中玄妙，自有童子解答。

数年后，温媛媛恢复良籍，她到一道观出家修习，一身青衣素纱，淡泊无欲，但胸前却挂着一枚凝着斑驳铜绿的通宝，别人若是过问，她便道此为先人所托童子真身，因有恩德，不可乱弃。

那日她见到房子兰孤魂后，上清童子出现道是自己已经完成先人所托，让她归还自己那个铜板。但是温媛媛道童子寿数无尽，尚且可留她一个念想，待她寿终再归还，童子沉思片刻，允。