衍生故事|第21期·商羊

作者：不系舟

一

“你……你是何物？”

一声略微柔弱的男声响起，在这个静谧空旷的内室回荡。室内漆黑，只燃着一种传言以人鱼脂膏精制而成的灯烛，听闻能够长明不灭。

内室穹顶高耸，以晶亮的宝石制成的星斗图案装饰，这密室建在地底，四周没有窗户，地上都用黑色的云石铺就，石砖光滑，如镜子倒映出人影。房间正中有一巨大的黄金鸟笼，隐约能看到其中有一身影背对着来人蹲坐。

尹杜是宫里的小内官，这日师父给他委派了一份新差事，到深宫一处照看一件陛下的宝贝。师父没有交代那是什么东西，只是神秘地给他一串钥匙，并告知他往后一段时间食寝都得在那，每天会有专人给他送日常需要的用度和食物。

他从未知道皇宫中竟然还有这样的房间，与其说是个藏珍宝的房间，还不如说像个墓穴，或者监牢。而当他看到这座硕大的黄金鸟笼的时候，心里隐隐对师父这次的安排有了猜测。尹杜前两年才净身入宫，这里很多地方他没去过。但听同住的哥哥说，陛下征战多年，每收服一个国家，便会将这个地方的珍宝都收归宫中。有些珍宝甚至是听都没听过的稀奇玩意，但这笼中关的是什么怪兽吗？

那笼中的身影稍微动了动，尹杜吞了吞口沫，便壮着胆子提着食盒走近。食盒是来人给他的，他稍微看了一下装了点奇怪的果子和花草。

笼子的栏细密，在昏暗的室内影影绰绰，仿佛一朦胧帘子，他看不清笼中人的脸容，隐约看到靛色衣袍。当尹杜怀着好奇心再靠近的笼子半步，那身影忽地一颤，尹杜打开食盒，用长木筷子夹了一枚朱红果子正要接近笼边。

啪嗒！一声巨响。

那身影神经质般就往笼边飞扑过来，吓得尹杜掉了手中食盒，连滚带爬往后退去。

笼中之物，似乎并非什么常人。只见它人类的身形忽地被羽毛覆盖，变成一只如丹顶鹤一般巨大的青色鸟儿，它目光凶狠，鸟喙尖利，双爪覆满鳞片，甚是骇人。此刻的它羽毛散落，双目在幽暗的室内放出鹰隼般的光芒，褪去羽毛后又恢复了一半的人形，耳朵仿若一双展开的翅膀，但脸容是一位俊美的少年模样。

他看着吓得脸色苍白的尹杜，横侧着头，眨眨眼，忽地露出了一个笑容，开口道：“哈哈哈哈哈，我唬你玩儿的。”

尹杜听他能吐人言，更为惊讶，一时也不知道该不该夺门逃离，但又忍不住盯着这笼中的非人非鸟怪物。而且他渐渐清醒下来之际，明显听得这鸟说的话，是自己许久未曾听过的口音，那是齐国的特有的发音。

他幼时曾在齐国居住过一些时日，父亲战死后，家中遭遇乱贼，母亲弟妹都死了，他逃到此处本想投靠一个亲戚，但却到处都寻不到人，走投无路之下恰逢宫中要人，他便来了。一直说的都是宫中需要的官话，没想到有一天听得这乡音竟然是从一怪物口中吐出。

“你别怕，我不吃肉，你走近些，让我看看，许些时候没见过活人了，你是不是带来好吃的？外边又有什么新鲜的事？”怪物扒拉着笼边，冲他笑着挥手，脸贴着栅栏，都分了好几截。

“你……你是……”

那怪物见他不过来，自己蹲下身子，伸长手去够那地上的滚落的果子，一面漫不经心地回答道：“他们没告诉你吗？我是商羊鸟。没有名字。啊，谢谢。”尹杜见他拿得艰难，重新走到食盒处，给他递了两颗果子到手上。

“你是商羊鸟？下雨前会跳舞的商羊？”尹杜疑惑地问道，因着商羊这种鸟在齐国甚是有名，它们多成群聚居，雨前必起舞。被国人认为是雨神的灵宠，在国内算是一种神鸟，但后来渐渐绝迹。偶逢旱季，有人会扮作此鸟形貌，跳舞祈福。

但尹杜在齐国多年一次都没见过商羊鸟。

“是啊。”商羊不顾仪态地嚼着果子，吃得满嘴红汁。

二

尹杜似乎知道师父为什么偏偏安排自己一个新人来守陛下的珍宝，因为他曾是齐国人，对商羊来说，齐国是它故土，兴许是觉得尹杜能够安抚远离家乡的它。

只是尹杜注意到它的脚上绑着一条沉重的铁链，看上去有些时日，但商羊对此不以为然，它看尹杜担忧地看着自己的脚腕，便抬起解释道：“啊，这个，我从前在齐国的时候已经有，运过来这个国家的时候，他们没给我解开。”

商羊性格活泼，好与人亲近，时而化作人形与尹杜交谈，时而又化作鸟儿在笼中上窜下跳。尹杜渐渐地跟商羊熟悉了，偶尔还会开了笼子自己钻进去给商羊梳理羽毛。只见它仰着脖子，半张着翅膀，惬意地眯着眼让尹杜在羽毛打上香草粉末，这是日常为了让它羽毛保持光洁不容易被蚊虫寄生。尹杜初见已觉它虽然被关在这暗无天日的地方，但是羽毛亮丽顺滑，看来是多年来被打理得很好的缘故。

商羊跟尹杜说，上一个照料自己的人说过了，它晚些就能出去了，但是那个侍从好像很难过，可能因为他要调走了吧。

商羊很喜欢那个侍从，那人游历过不少山川，看过许多书，会给自己说很多外边的故事，还会偶尔给它偷偷带外头新奇的玩意。后来尹杜了解到那个侍从压根不是自己这种小内官，而是太史令门下的负责文书的小官。商羊虽不得接触外间，但是对于下雨的感应是刻在灵魂里的准确，雨前必定起舞，小官便以此来记录国内雨水情况。

“商羊，你想家吗？”尹杜打断了商羊的话，闷闷地问道。他进来照料商羊有些时日了，平日除了与送用度的内官打交道以外，他没能接触外间任何人，此处无窗，也不知外头情况，压抑得难受。商羊是齐王建与陛下投降时候，一并送来的贡品，从进来到现在已然有十余年了。那宫里贵人养的鹤也是可在宫中池塘生活，偶尔养鹤人还能放它们飞出宫外玩乐。

商羊见他怜悯的神情，却歪头一笑，抖了一身的羽毛，化成人形抬头看着鸟笼顶端道：“我在齐国跟这里差不多，只是那处的穹顶没这么高。如果要说舒适的话，你们陛下对我照料还算不错。”

原来从前商羊在齐国也是被关在笼中，明明是预测雨水的神鸟，却养得仿佛一个囚犯。商羊乖巧用脑袋蹭了蹭他手心，道：“尹杜想家了吗？尹杜说齐国的人会跳商羊舞，我还没见过人类是怎么跳这种舞的呢。”

尹杜小时候随父亲出行，曾见过祈雨舞者在田间跳商羊舞，领舞的身穿羽毛彩衣，在干涸的地上单膝旋转，伴舞的手拿木棒随鼓点做击打，或跳跃的动作。他彼时只觉得怪异，如今看到真的商羊，他依旧很难想象这神鸟真正的舞步与当时看的有什么不同。

听尹杜描述，商羊笑得开了花，它说这人类也模仿得太奇怪了吧，它跳起来哪有这么粗鄙。它说若这些天有雨，它必定会好好跳一支，让尹杜记好出去给它正名。尹杜好奇道：“为何要我正名，你过些天不是能够出去了吗？”

商羊却没有回答，它止住了笑声化作鸟儿飞跃到了笼子上层的高架上，埋首歇息。

尹杜不知为何这鸟儿竟然闹起了脾气，他本也不想管，此时日常送东西的同僚却唤了他出去。

“商羊这两天精神如何？食量？”同僚常让他做记录商羊的起居饮食。最近不知是不是天气闷热，商羊似乎食欲不怎么样，总是成天睡觉，他从前没照料过，还想追问同僚要不要给它换点解腻的果子，但是同僚却抬眸看了他一眼道：“不必了，明日你让它吃多些，过两天出发了。”

“去哪？”

“骊山。陛下地宫近日需要一批禽鸟，商羊也在记录在册。”

尹杜知晓陛下一直在修葺地宫，这些年地宫已建成，虽一直有往那处置放祭品的惯例，但是这活物送那处还是头一次听，他正想着这个中的联系。

不料，他推门查看的时候，却看到商羊趴伏在笼底，还闻到一丝血腥气。刚刚完全没听到重物坠落的声音，竟一时忽略了。

“商羊！”尹杜大声唤着，火速开了笼子从前商羊喜欢睡高处，怎知它这次站得不稳从高处坠落，它微微抽搐，在嘴边有一摊血，似乎还有些发黑。尹杜小心检查着商羊的伤势，发现它翅膀有些许的骨折，正要转身去寻些药物给它包扎，却见它微微睁眼，目光放空道：“我想死。”

三

从高空摔落的商羊似乎以一种急速的状态衰弱下去，偶尔除了能够喝点水以外，几乎什么都吃不下。但是尹杜也知那些东西其实也没必要继续喂，因他后来得知商羊最爱的果子一同喂去的还有一些毒性剧烈的药草，但他从前不认得这些，故而一直默默喂了许多。

那位官吏离去前曾想过将商羊偷偷放走，但这内室太过坚固，商羊这么大的鸟儿即使化作人形也难以掏出。

尹杜给商羊在笼底搭了个舒适一些的窝，它枕在尹杜的膝盖上，享受他的爱抚，道：“你来前一天，他便告诉我，你们的王似乎出了点事，那个地宫需要活物。我是他征战多年觅得的战利品，想要一道带到那边去，让他在彼世再拓疆土。此后每天我都要服用一些剧毒的药草，用量都算好了。因我为神鸟，不得伤我身体发肤。”

“你问我想不想家……其实我从未见过其他商羊，我从有灵识那天起，便一直被囚禁在此处，他们怕我叫声，会唤来其他商羊鸟解救，会酿成大祸。他们稀罕我，也惧怕我。”

“我也不是生在齐国的，是齐王将我从别的地方抢夺过来。而从前性子暴戾，不曾与人好，后来齐王找来了驯鹤师，不断地对我训教，直到我能懂规矩为止。”

“我不知外间天日为何，上一个照料我的人跟我描述了雨天、晴天的样子，我方有些印象，只是早已不知飞翔为何物，这翅膀折了也无甚所谓。”

商羊絮絮叨叨说起了一些过往，后又沉沉睡去。

尹杜抱着有些失温的商羊，悲伤都蔓延上了心头。他是离家千里，至少家人尚在，也曾对故国有过怀恋。但于商羊而言，是齐国抑或此处，都没有意义，它从懂事起就在樊笼中不得解脱，故而听闻那小官说，需要将它运往骊山殉葬的时候反而释然了。虽身死，但至少在盖土前，灵魂尚能窥见天空，得以自由。

……

过了一天，同僚来通知，商羊需要准备转移了，让尹杜晚上收拾好。

这天的商羊精神似乎好了些，甚至又开始打趣起尹杜，突然，商羊眼神一敛，表情变得甚是严肃地盯着穹顶，似乎能够洞穿这厚厚的石壁。

“要下雨了。”商羊呐呐道，接着它推开了尹杜，慢慢地站了起来，身子还有些虚弱，但似乎刻在灵魂里的本能在支撑着它不要倒下。但见它翅膀张开，再拢到胸前挡着脸。除了那哐哐当当的铁链子声音，仿佛还有某种音律节奏在牵引着它，再次抬起头的时候，一身羽毛变成了一件好看的广袖武衣。

尹杜端坐在地上看着商羊在默默地跳着这支舞，与他记忆中的商羊舞相似，只是感觉其中又蕴含着某种不可言说的力量。让尹杜觉得，真的能在这个暗无天日，离地面好几丈的地方，感受到有风拂面而来，看到草木摇摆，雨云迅速移动，那干涸的大地正虔诚地等待着浇灌的景象。

这是真正的商羊舞，是尹杜此生唯一，也是最后一次见到商羊起舞。

四

尹杜的父亲是与敌国交战的时候去世的，幼时与父亲相处的记忆只有那田间看的商羊舞。如今天下大统，自己所在的国曾是纷乱战争的始作俑者，也是终结者。齐国已成了它疆土的一部分，家人也已离散逝去，乱世之下，都是漂泊无根之人，很难说自己有什么故国情怀。

但是看着商羊，他突然想有些本能和感情是刻在骨子里的，见到故国故土的东西，总能让人产生难以磨灭的思念。如果有机会，他还是想回去，给家人上上坟。

……

尹杜终于得见天日的时候，是夜里，他作为饲养商羊的随从可以陪商羊走最后一段路。商羊那支舞没多久，咸阳便下起了一场暴雨，从皇宫到山的路虽不长，但是这连绵暴雨让一路的泥土变得松软，运送的队伍行进得十分缓慢。

山间还有阵阵雷鸣，但是这去陵寝的祭祀讲求的是时辰，晚那么一刻钟，这罪责所有人都担待不了。

商羊被关在一个封闭的木箱子里，只有四角有点小口透风，但是外间用黑布挡着，还是不让它看到外边的情况。不过此刻的商羊已然十分虚弱，临行前又服用了一些花草，有点浑浑噩噩的样子。但是它还是很欣喜听得到下雨哗啦啦的声音。随行的还有其他禽鸟、猛兽，似是被这恶劣的天气吓到，都在敞开了嘴嘶鸣。

忽地一阵惊雷劈中了前方一大树，将树顶一下打落，前方的马被吓得扬蹄惊叫。这次承载的几乎都是活物，一下子都乱了，受惊吓的猛兽猛禽在箱子中剧烈地挣扎吼叫，甚至有一些车子因此失了平衡，连箱带马一起倒下了。

后方的官兵应声上前查看情况，此时尹杜所在的位置其实比较安全，但是还在上坡处，且商羊的箱子比其他的箱子要大得多。只要起点风什么的，可能也会容易侧翻，故而他这边骑马的兵此刻已经下马稳住了马匹。

山间天气变化极快，刚刚一阵惊雷过后，一阵飓风呼呼地刮起，树干在滂沱大雨之下已然灼烧着，前方的路被阻隔了一半。带头的将士想要先将受惊的马匹安抚好，将箱子堆到一旁，让后头的车子先过。

而此时尹杜比车队的官兵还紧张，他拉紧了斗笠，帮忙推着箱子继续上前之际，飓风忽而打着旋儿在带起了一阵砂石，又是一下暴雷炸亮了整个天际。

眼看时机到了，尹杜用刚刚捡起的石块往前方的一匹马屁股上砸去。马匹这下更是发疯一般嘶鸣，便拉扯着车子往前跑。他们这两车子有四匹马并驱，四匹马往前冲去，完全不顾前方其他障碍，把前方队伍都冲得翻倒，驾车的兵一路大吼也没能止住马儿，被冲撞到了一旁。眼看就要撞上那着火的大树。

尹杜在马狂奔之际便已跳上了车，他一边扶着箱子边缘，一边用力将上头的黑布给撤掉。雨滴从箱子的角落入了箱中，昏睡的商羊被雨水唤醒，迷糊地抬头叫了一声。尹杜冲箱子中喊着：“商羊！想飞吗？”

商羊答应了一声：“能吗？”

尹杜没说话，他从怀里拿出小匕首，用力在箱子的角落撬开了一道裂缝，被水湿了的木头变得霉软，很快他便开了一道小口。商羊看清了尹杜的脸，迷蒙眼中被他身后的一道闪电照亮。

“小心！”前方的人大叫，那四匹马儿一阵大呼，一下跃起将御马的人给抖落在地，眼看那想要飞跃那地上灼烧着的树干。前方的官兵拿起手中的刀，快速斩断连接木杆，马儿卸去了重量，一下便越过了火海。

但是车子也侧翻跌落，刚刚被撬开缺口的木箱一下便碎裂开来，他们身后被撞翻的车马，也一片狼狈，四处散落禽畜的尸首、受伤的人和马，真正的哀嚎遍野。而领头的将士正命令大家赶快收拾行装，将四散的猛兽、禽鸟捉住。

眼看更有一大队人马要上前捉拿商羊。但那敞开的木箱却悄无声息，尹杜浑身泥泞趴在地上，屏住呼吸地盯着那木箱里头的幽黑。

是死了吗?还是撑不住了吗？

突然从半空中，山的一边传来阵阵鸟鸣，像鹤鸣一边洪亮，但是尹杜从未听过。

就在众人抬头寻到底是何处的鸟儿大叫之际，木箱内传出一阵同样的鸣叫回应，砰的一声巨响，一道巨大的青色身影直冲天际。

“是商羊！快！把它打下来！！！”意识到商羊逃窜，官兵大吼，谁也不知道它脚踝上的铁链为什么断了，只见它在半空中挑衅般上下拍打着翅膀看着地上众人，脚上还有半截铁链。远处又是伴随一阵雷鸣而来的鸟鸣，商羊扬首应着，回头深深地望了尹杜，在瓢泼大雨之下直冲天际，全然没了刚刚虚弱的模样。

尹杜在众人惊呼，大雨冲刷的模糊视野下，咧嘴大笑。

就在出发之前，商羊跟他说：“其实，我骗你了，我有族人的。就在齐国。”商羊是神鸟，一直喂食它的饲料中有搀着一些毒药，并不能要它性命，却能让它五感变迟钝，不易挣脱，所以它得知自己将被困在封土之下永世不得解脱时候，说出那句：我想死。

尹杜懂它，那个从前侍奉的小官懂它，故而都想冒着危险放它自由。

尹杜冲着那在雨中变得逐渐细小的黑影，虔诚地拜服，亲吻着那条断裂的锁链，心中暗道：“飞吧，回去替我看看这片天地。”