《新聊斋志异》里有一则典故:传闻饮过贪泉之水的人便会贪婪成性,所以到当地做官的官员都会绕过贪泉进城。但吴隐之不但到过贪泉,还饮贪泉之水,但他在任期内确实做到了坚持操守,廉洁自律,成为一代良吏。由此看来,为政者的贪或廉不在乎饮什么样的水,而在于内心中如何权衡公与私,在实践中如何践行公与私。只要怀有不谋私利之心,就是面对再多“贪泉之水”也能洁身自好、不改初心,成就一番丰功伟绩。
这时,一阵香风突然吹来,谢清顿时遍体酥麻,好像喝醉酒一样,直觉得天旋地转。他想,贪泉虽然名声不好,香气却令人难舍,我谢清跋山涉水来到广州,到底为什么!想罢,大步向贪泉走去。
谢清洋洋自得欣赏着美景,忽然想到这里就是贪泉所在。想起前任刺史下场,不由倒吸了口凉气,急忙命令随从奴仆绕道而行。
南北朝时期,梁州人范柏年晋谒宋明帝请求办理朝政,谈话间,他们偶然说到广州的贪泉。宋明帝问范柏年的家乡有没有这种怪异的河流。范柏年回答道梁州没有贪泉,只有文川、武乡、廉泉、让水。
唉!时运不相同,命运多坎坷。冯唐年纪老大还只是个郎官,李广军功显赫而不得封侯。委屈贾谊流放到长沙,不是没有圣明的君主;逼迫梁鸿隐居在海边,难道缺乏清明的**?所依仗的是君子安于清贫,达人懂得天命。年纪老了志气应当更加壮盛,怎能头发白了还要改变心志?境遇困厄应当更加坚定,不可失落上干青云的气节。喝了贪泉更觉头脑清醒,处于困境还心情愉快。北海虽远,可以乘风而到;朝阳已过,还有晚景可追。孟尝操行**,徒然怀有报效**的忠心;阮籍放荡不羁,怎能学他在无路可走时痛哭流涕?